Dampak Keluarnya Ellen TV. 20 Tahun Sejak 'The Puppy Episode'

Aku gay.

Dengan dua kata itu, pada 30 April 1997, Ellen Morgan melejit ke dalam buku sejarah sebagai tokoh utama gay terbuka pertama di televisi pada jam tayang utama. Lebih dari 40 juta orang menonton Ellen, karakter tersebut, keluar dua minggu setelah Ellen DeGeneres, orang itu, keluar dengan cara yang sama besarnya - di sampul depan Waktu Majalah yang menyatakan secara sederhana, Ya, saya gay.

Sarah Kate Ellis adalah salah satu dari 40 juta orang yang terpaku pada televisinya pada Rabu malam tahun 1997. Kemunculan Ellen berdampak besar pada saya, Ellis, sekarang presiden dan CEO Senang , memberi tahu ET Kanada. Itu adalah momen yang luar biasa untuk melihat seseorang seperti saya di televisi dan bukan kebetulan bahwa di akhir tahun itu, saya keluar ke keluarga saya.

Untuk DeGeneres, yang berusia 39 tahun pada tahun 1997, keputusan untuk tampil di depan dan di luar kamera, meski awalnya penuh dengan kecemasan, pada akhirnya diperlukan. Dalam penampilan di The Oprah Winfrey Show, yang ditayangkan pada hari yang sama dengan episode bersejarah Ellen, komedian itu menjelaskan. Selama saya memiliki rahasia yang saya khawatirkan sepanjang waktu, itu membuatnya tampak seperti ada sesuatu yang salah, menambahkan, jika saya dapat menunjukkan kepada orang-orang bahwa tidak apa-apa dan saya memiliki cara yang luar biasa untuk melakukannya, mengapa tidak melakukannya dengan cara itu ?

TERKAIT: 12 Momen TV Terbesar Ellen

Episode Ellen secara resmi berjudul The Puppy Episode sebagian untuk menjaga kerahasiaan alur cerita, tetapi juga sebagai anggukan nakal atas kesulitan yang terjadi di tempat pertama. Komedi situasi ini berada di musim keempat saat itu dan karakter utamanya belum memiliki minat romantis. Ketika DeGeneres dan penulis serta produser acara melihat ini sebagai kesempatan baginya untuk tampil sebagai gay, seorang eksekutif jaringan menyarankan agar karakter tersebut mendapatkan anak anjing. Dalam episode khusus acara bincang-bincang pada hari Jumat untuk merayakan hari jadinya, Ellen memberi tahu audiensnya, saya tidak bisa menjelaskan betapa menantangnya membuat episode itu.

The Puppy Episode menandai titik balik utama untuk representasi gay dan lesbian di media arus utama, kata Memoree Joelle, pemimpin redaksi AfterEllen.com , sebuah situs web yang didedikasikan untuk representasi perempuan lesbian dan biseksual dalam budaya populer. Sungguh, Ellen sendiri dan kesuksesannya yang berkelanjutan telah benar-benar membuka jalan bagi kita semua.

Tapi tidak semua orang ingin jalan itu diaspal sama sekali. Pengiklan seperti JC Penny dan Chrysler menolak untuk mengulur waktu selama The Puppy Episode dan afiliasi ABC di Birmingham, Alabama, menolak untuk menyiarkan episode tersebut sama sekali.

Jerry Falwell, seorang pendeta Baptis dan pendiri The Moral Majority secara terbuka mengecam Ellen dengan menyebutnya sebagai Ellen Degenerate.

Dan sementara episode terobosan menghasilkan peringkat blockbuster untuk jaringan, musim berikutnya yang menampilkan Ellen Morgan menjelajahi dunia kencan dan menemukan tempatnya di komunitas gay, dengan cepat kehilangan semangat.

Pertunjukan itu bahkan dikritik karena terlalu gay sebelum akhirnya dibatalkan di season lima. Ini semacam situasi 'dua langkah maju, satu langkah mundur' bagi kami, kata Joelle. Ketika Anda melakukan sesuatu yang kontroversial, tentu saja akan ada pukulan balik ... dan hadapi saja, menjadi lesbian secara terbuka di TV tidak diterima saat itu. Hanya saja tidak.

Pembatalan tersebut membuat DeGeneres berjuang secara profesional dan pribadi dengan komedian yang mengatakan kepada The Associated Press minggu ini, Tidak ada yang benar-benar mengerti betapa gelapnya hal itu bagi saya. Saya benar-benar dalam depresi berat. Saya tidak pernah begitu sedih dalam hidup saya. Saya depresi. Saya bangkrut. Saya merasa diserang. Itu semua yang Anda takuti dalam hidup, tidak ada yang mencintai Anda.

Dalam acara bincang-bincangnya, Friday Ellen berkata, Itu adalah hal tersulit yang pernah saya lakukan dalam hidup saya dan saya tidak akan mengubah satu momen pun karena hal itu membuat saya berada tepat di tempat saya hari ini. Oprah Winfrey dan Laura Dern, yang sama-sama muncul di The Puppy Episode, mengungkapkan bahwa mereka menerima surat kebencian setelah penampilan mereka dan Dern mengakui bahwa dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan selama setahun setelah ditayangkan.

Sementara langkah serius telah dibuat dalam 20 tahun sejak The Puppy Episode baik dalam budaya pop dan masyarakat (pernikahan sesama jenis dilegalkan di Kanada pada tahun 2005, dengan kesetaraan pernikahan akhirnya membuahkan hasil di Amerika Serikat 10 tahun kemudian pada tahun 2015) untuk Mengatakan bahwa orang LGBTQ menikmati kesetaraan total dan sepenuhnya tidak jujur.

Dalam hal persamaan hak, kami jelas berada di posisi yang lebih baik daripada 20 tahun lalu, aku Ellis. Namun, masih ada kejahatan rasial, undang-undang diskriminatif, dan perundungan yang terjadi di mana-mana dari metropolitan hingga pedesaan. Dalam hal citra media LGBTQ, kami membutuhkan lebih banyak media dan lebih banyak cerita yang beragam yang menunjukkan spektrum komunitas secara penuh.

Lagipula, dibutuhkan waktu hingga 2017 untuk sebuah film seperti Moonlight tentang seorang pria muda kulit hitam queer untuk memenangkan Film Terbaik di Academy Awards.

TERKAIT: TV dan Film LGBTQ yang inovatif

Masalah representasi LGBTQ di layar adalah masalah yang rumit, dan telah menjadi percakapan yang semakin bermuatan politik, kata Joelle. Kita harus menyadari bahwa kita adalah minoritas dan satu-satunya cara minoritas mendapatkan visibilitas adalah dengan mengambil tindakan.

Bagi Joelle, tindakan itu harus dimulai di belakang kamera. Kemampuan studio film dan acara TV untuk secara akurat menggambarkan karakter LGBT hanya dapat terjadi jika ditulis dan disutradarai oleh orang-orang LGBT, katanya. Saat ini kita sedang melihat permulaan dari kenyataan itu, tetapi Hollywood masih merupakan industri yang didominasi laki-laki kulit putih.

Ellen sendiri setuju, memberi tahu AP, Anda dapat melihat-lihat dan melihat bahwa masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

Jadi sementara kemajuan mungkin masih dalam proses, baik Joelle dan Ellis setuju dampak dari apa yang dilakukan Ellen DeGeneres dua dekade lalu tidak bisa diremehkan, begitu banyak GLAAD telah meluncurkan #ThankYouEllen kampanye untuk menandai tonggak sejarah.

kutipan manis untuk dikirim ke pacar Anda

Itu benar-benar merupakan komponen kunci dalam pergeseran menuju cerita yang lebih inklusif LGBTQ di televisi, kata Ellis. Acara berikutnya seperti 'Will and Grace', 'The L Word' dan 'Transparent' tidak terjadi dalam ruang hampa, butuh waktu seperti Ellen keluar untuk membuka pintu.

Klik untuk Melihat 12 Momen TV Terbesar Ellen dari Galeri

Slide selanjut nya